Innan metronomen uppfanns angav tonsättare tempot med italienska ord som beskrev en känsla snarare än en siffra. Dessa beteckningar finns fortfarande i nästan alla partitur. BPM-intervallen nedan är moderna riktlinjer – praktiska, men aldrig absoluta regler.
En beteckning beskriver även karaktär, inte bara hastighet: Grave är tungt och allvarligt, Allegro är muntert, Vivace är livligt. Två stycken med samma BPM kan därför ha helt olika beteckningar.
Mät ett tempo istället
Om du har en inspelning snarare än noter kan du klicka i takt med musiken för att få fram rätt BPM direkt.