メトロノームが発明される以前、作曲家たちは数字ではなく、曲のニュアンスや気分を伝えるイタリア語を用いてテンポを指定していました。これらの速度記号は現在でも多くの楽譜で使用されています。以下のBPM数値は現代における一般的な目安であり、絶対的な規定ではありません。
速度記号は単なる速さだけでなく、曲の性格(キャラクター)も表します。たとえばGraveは重々しく、Allegroは陽気に、Vivaceは生き生きとした表情を持ちます。そのため、同じBPMであっても曲によって異なる記号が指示されることがあります。
テンポを自分で計測する
楽譜ではなく音源がある場合は、曲に合わせてタップすることでBPMを直接計測できます。